Western — betydning: vesten, vestlig kultur og western-genre
Western: Få klar betydning af vesten, vestlig kultur og western-genre — historie, kulturelle perspektiver og filmiske ikoner i én overskuelig guide.
Western kan betyde et af følgende:
- noget, der ligger i vestlig retning, f.eks. den vestlige halvkugle, den vestlige halvdel af verden
- Kulturelt set fra den vestlige verden: noget med et euro-atlantisk synspunkt i modsætning til et eurasisk, asiatisk-stillehavs-, mellemøstligt eller afrikansk synspunkt.
- Western (genre), en genre relateret til det gamle amerikanske vesten
Geografisk og politisk betydning
I sin mest bogstavelige betydning henviser "western" eller "vestlig" til noget, der ligger mod vest i forhold til et referencepunkt. Når man taler om den vestlige halvkugle, menes ofte Nord- og Sydamerika og de tilhørende øer. I politisk og økonomisk sammenhæng bruges betegnelsen også om lande og regioner, der historisk har været orienteret mod Europa og Nordamerika, fx i forhold til politiske alliancer, handel og diplomati.
Kulturel betydning
Som kulturelt begreb beskriver "vestlig" et sæt idéer, institutioner og værdier, der typisk forbindes med Europa og Nordamerika. Det kan omfatte:
- Politiske institutioner: demokrati, retsstat, adskillelse af magter.
- Tænkning og videnskab: oplysningstidens traditioner, sekulær videnskabelig metode.
- Kulturelle træk: kristne historiske rødder, individualisme, visse kunst- og litterære traditioner.
Betegnelsen bruges ofte i kontrast til andre regionale eller civilisatoriske perspektiver såsom eurasisk, asiatisk-stillehavs-, mellemøstligt eller afrikansk kulturforståelse. Det er vigtigt at være opmærksom på, at "vestlig" er et bredt og homonymt begreb, og at der er stor variation inden for det, som betegnelsen dækker.
Western som genre
Western som genre dækker film, litteratur, teater og andre fortællende former, der trækker på motiver fra det gamle amerikanske vesten. Genren opstod i slutningen af 1800-tallet og fik sit store gennembrud i filmmediet i det 20. århundrede.
Typiske elementer og temaer i westerns:
- Set i tidsperioden omkring ekspansionen mod vest i USA (sidste halvdel af 1800-tallet).
- Figurer som cowboys, sheriffer, lovløse, pionerer og indianere.
- Motiver som grænselandets lovløshed, hævn, civilisering versus vildmark, individualisme og retfærdighed.
- Miljøer: ørkenlandskaber, små byer (towns), rancher og jernbane.
Genren har mange underkategorier: klassiske hollywood-westerns, italienske "spaghetti westerns", revisionistiske westerns der stiller spørgsmål ved genrens myter, og moderne "neo-westerns" der overfører temaerne til nutidige eller alternative settings. Kendte instruktører og værker fra genren omfatter bl.a. John Ford, Sergio Leone og film som Stagecoach, The Searchers, High Noon og Unforgiven.
Sproglige og kulturelle anvendelser
Udover de tre hovedbetydninger bruges "western" også i dagligsprog og markedsføring om stilarter og genrer inspireret af Vesten:
- Mode: "western-style" tøj omfatter cowboystøvler, jeans, hatte og broderier inspireret af amerikansk vesten.
- Musik: "country and western" er en musikgenre med rødder i den amerikanske syd- og vestkultur.
- Kulturprodukter: temaer, æstetik eller oplevelser beskrevet som "western" i reklamer og turisme.
Tips til brug
Når du bruger ordet "western", overvej hvilken af de tre hovedbetydninger du mener: geografisk, kulturel eller som genre. I diskussioner om kultur eller politik kan "vestlig" være en forenkling, så præcisér gerne hvilke lande eller værdier, du henviser til.
Søge