Synlighed er et ord, der bruges i meteorologi. Det beskriver, hvor langt en normal person kan se under forskellige vejrforhold. Sigtbarheden afhænger af fysiske forhold i luften — fx tåge, støv, røg, regn eller sne — som dæmper eller blokerer lys. På en klar, solrig dag er sigtbarheden høj, mens den i en snestorm eller tæt tåge kan være meget lav.

Hvordan måles sigtbarhed?

Sigtbarhed kan angives på flere måder. Den simpleste metode er den horizontale synsafstand: afstanden til det fjerneste objekt, en observatør tydeligt kan se. Meteorologer og lufthavne bruger også instrumenter som transmissometre og optiske sensorer, og i luftfartsrapporteringen anvendes ofte Runway Visual Range (RVR) for at angive, hvor langt en pilot kan se langs landingsbanen. I praksis kan både menneskelig observation og automatiske målinger indgå i vejrmeldinger.

Tågegrænser og kategorier

Der findes faste grænser, som bruges i vejrmeldinger og advarsler:

  • Sigtbarhed under ca. 100 meter (330 ft) omtales ofte som "nul". I denne situation er udsynet ekstremt begrænset, og der kan ske vejlukninger eller særlige advarsler.
  • Sigtbarhed under 1 kilometer betragtes som kraftigt nedsat og kan give væsentlige trafikale begrænsninger.
  • Sigtbarhed over ca. 10 kilometer vurderes som god.

Årsager til nedsat sigtbarhed

  • Tåge og dis (små vanddråber i luften)
  • Regn og sne
  • Støv og sand (fx støvstorme)
  • Røg fra skovbrande eller industrielle kilder
  • Emissions- eller forureningshætter i bymiljøer

Betydning for trafiksikkerhed

Nedsat sigtbarhed er en væsentlig trafikrisiko. Når sigtbarheden er meget lav, kan vejene blive lukket, eller der opsættes advarselslys og variable mærkeskilte for at hjælpe bilisterne. Disse systemer placeres ofte i områder, hvor tåge eller andre forhold regelmæssigt giver dårligt udsyn. Advarselslys og skilte mindsker risikoen for kollisioner, men hvis de ikke benyttes eller overses, kan der opstå større ulykker, især kædeulykker med mange involverede køretøjer.

Praktiske forholdsregler for bilister ved dårlig sigtbarhed:

  • Sænk hastigheden og hold større afstand til forankørende.
  • Brug relevante lygter (tågeforlygter hvor tilladt) i stedet for langtlys, som kan blænde i tåge.
  • Følg trafikale advarsler og variable hastighedsskilte.
  • Hvis du ikke kan se tydeligt nok til at nå din normale bremselængde, skift til et sikkert stop eller træk ind ved en parkeringsplads.

Vejrmeldinger og officielle advarsler

Meteorologiske myndigheder udsender advarsel for dårlig sigtbarhed, fx advarsler om tæt tåge. I USA udsender blandt andre U.S. National Weather Service varsler, som opfordrer trafikanter til ikke at køre, eller til at udvise særdeles stor forsigtighed, indtil forholdene forbedres. I luftfarten kan dårlig sigtbarhed føre til forsinkelser, omlægninger eller midlertidig lukning af lufthavne, idet landings- og startprocedurer afhænger af synsforhold og instrumentkapaciteter.

Afsluttende bemærkninger

God forståelse af begrebet sigtbarhed, samt opmærksomhed på lokale advarsler og trafikregler, er vigtig for sikkerhed både på vej og i luften. Når sigtbarheden er begrænset, er det bedst at reducere hastigheden, øge opmærksomheden og følge officielle anbefalinger, indtil forholdene normaliseres.