Transmission Control Protocol
Transmission Control Protocol (TCP) er en af de vigtigste protokoller i Internet Protocol Suite. TCP er en del af den populære "TCP/IP"-kombination, der anvendes på internettet. Internetprotokollen, eller IP, sørger for, at data på internettet når frem til det rigtige sted. Derefter sørger TCP for, at dataene bliver lagt i den rigtige rækkefølge, og at der ikke mangler noget af dem. TCP er også med til at styre trafikken på internettet, så det ikke bliver overbelastet. Disse protokoller, som er lidt ligesom sprog, som computere bruger, er udformet således, at enhver computer og ethvert program (f.eks. en webbrowser eller en e-mail-klient) kan bruge dem.
Betydningen af TCP
TCP gør det lettere for computerprogrammer at kommunikere med hinanden, typisk over et computernetværk. Når et program ønsker at sende en masse data, sørger TCP for at dele dataene op, sende dem gennem netværket og samle dem korrekt igen på en anden computer. I processen vælger IP, hvilke ledninger og "kryds" der skal bruges til at sende alle datastykkerne hurtigst muligt. Det gør den ved hjælp af pakker.
Hvis der er mange brugere, kan netværket blive overbelastet. Nogle gange kan vejrforhold, strømafbrydelser og andre problemer også gøre kommunikationen vanskelig. Routere på internettet bruger noget, der kaldes belastningsudligning, til at forsøge at løse nogle af disse problemer. Men der kan stadig forekomme fejl i leveringen af oplysninger, de kan gå tabt eller endda blive kopieret. TCP er designet til at bemærke alle disse problemer og forsøge at løse dem. Det kan tage et stykke tid, og det er derfor, at internettet nogle gange virker langsomt. Når TCP-modtageren endelig har samlet en perfekt kopi af de data, der oprindeligt blev sendt, sender den disse data videre til det computerprogram, der bad om dem. På denne måde behøver programmet ikke at kende til netværket, og TCP behøver ikke at kende til programmets data.
